O linhão do rio Madeira, responsável por escoar a energia produzida pelas hidrelétricas Santo Antônio (3568MW) e Jirau (3750MW), pode retomar sua operação ainda neste mês, segundo apurou o Jornal da Energia.

O sistema de mais de 2 mil km de extensão em 600kV está inoperante desde 24 de fevereiro, quando o Operador Nacional do Sistema Elétrico (ONS) ordenou o desligamento das máquinas da UHE Santo Antônio. A medida foi tomada por razões de segurança, uma vez que a cheia histórica do rio Madeira comprometia a operação da usina.

O nível do rio parou de subir e há uma expectativa que a UHE Santo Antônio volte à operação nos próximos 15 dias. Além disso, espera-se que UHE Jirau coloque mais duas maquinas em operação, totalizando oito turbinas ou aproximadamente 590MW de potência.

Segundo a reportagem apurou, a operação de mais duas máquinas em Jirau já viabilizaria por si só a operação do bipolo, à medida que se teria potência suficiente para reativar o sistema Porto-Velho (RO)- Araraquara (SP) com segurança.

Atualmente, a UHE Santo Antônio está inoperante porque a queda mínima para as turbinas operarem está abaixo do projetado, enquanto a UHE Jirau, que não é prejudicada pelas cheias graças à sua vizinha que controla o nível do rio Madeira, escoa sua produção por meio de um transformador provisório. Contudo, esse tráfego provisório sobrecarrega o sistema Acre-Rondônia. O retorno do bipolo descongestionaria esse sistema.
Além disso, com o retorno de Santo Antônio, o subsistema Sudeste/Centro-Oeste, principal ponto de consumo do País, receberá um adicional de aproximadamente 1.000MW médios, enquanto outros 300MW médios seriam destinados ao atendimento do sistema Acre-Rondônia.